Green Bay Packers, Los Angeles Rams e Minnesota Vikings podem muito bem acabar com a hegemonia das Águias dentro da Conferência Nacional da NFL

A contagem regressiva continua – o ‘esquenta’ do Oddsshark para a temporada 2018 da NFL segue a todo vapor! Se na briga pelo título da AFC tudo se concentra em poucas equipes, como debatemos aqui, na Conferência Nacional a disputa promete ser mais uma vez bem equilibrada. Para se ter uma ideia, nove times diferentes levantaram o troféu de campeão da conferência nos últimos dez anos –  apenas o Seattle Seahawks conseguiu o feito em duas temporadas consecutivas (2013 e 2014).

 Portanto, está bem claro que a missão do Philadelphia Eagles não será nada fácil. Depois de vencer a NFC no ano passado e conquistar o primeiro Super Bowl da história da franquia, será que a franquia da Filadélfia pode igualar o feito dos Seahawks repetir a dose em 2018? É o que pensam as casas de aposta! Segundo os odds do Sportsbook, Philly aparece como principal candidato ao título da conferência – com valores em torno de R$6 a cada real investido. Vale colocar uma grana nas Águias? Ou outras potências como Packers, Rams e Vikings podem aprontar? Não perca a nossa análise dos principais candidatos e o nosso  palpite no fim do texto!

Ao contrário de vários campeões de Super Bowl na última década, o Philadelphia Eagles não só conseguiu segurar seus principais jogadores como também trouxe alguns reforços pontuais para dar ainda mais profundidade ao elenco. Trata-se de um time que não possui nenhuma posição carente! Como a promessa é de 19 dos 22 titulares na campanha do título de volta para mais uma temporada, não é exagero nenhum colocar os Eagles como o time a ser batido dentro da NFC.

Pelo que se espera das Águias em 2018, esses valores de 6 para 1 estão maiores do que o normal. O principal motivo? A saúde de Carson Wentz! O quarterback fez um 2017 mágico e vinha sendo o principal cotado ao prêmio de MVP até romper os ligamentos do joelho. Como o retorno do QB na semana 1 ainda é incerto, as casas de aposta seguem receosas quanto ao time – mesmo com Nick Foles provando ser capaz de vencer os Patriots na final do ano passado. Como a tendência é que esses valores despenquem já nas primeiras semanas, a hora de apostar nos Eagles é agora.

Mesmo sem jogar os playoffs no ano passado, o Green Bay Packers aparecia até poucos dias atrás empatado com os Eagles no topo dessa lista. Por que uma equipe que rendeu abaixo do esperado está tão bem cotada pelo pessoal de Las Vegas? Duas palavras: Aaron Rodgers. Após desfalcar os Cabeças de Queijo em boa parte da temporada passada, o fantástico quarterback chega com ‘sangue nos olhos’ para dar a volta por cima e, porque não, conquistar o segundo anel de campeão da carreira. O tempo está passando!

Trata-se, nada menos, do melhor quarterback da NFL em atividade – capaz de transformar um elenco mediano em candidato ao título quando está em campo. Agora, será que ele vai se manter saudável por toda a temporada? Se levarmos em conta que a linha ofensiva dos Packers foi a terceira pior protegendo o QB em 2017, isso é um baita sinal de alerta. Se A-Rod conseguir se manter na ativa, investir nos Packers passa a ser um ótimo negócio: o time trouxe sangue novo para a secundária e dois grandes alvos para o camisa 12 lançar dentro da red zone.

Nos últimos meses, nenhum time cresceu tanto no conceito das casas de aposta como o Los Angeles Rams – os odds relacionados a equipe seguem caindo semana após semana! Algo perfeitamente natural para uma equipe que teve o melhor ataque da última temporada e trouxe vários medalhões para reforçar a defesa – que já era razoável. No papel, o time da Califórnia é o principal rival dos Eagles na briga pelo título.

O que o jovem Sean McVay fez por lá foi espetacular: transformou um ataque anêmico no melhor da liga em poucos meses – apoiado no talento do RB Todd Gurley e na evolução do QB Jared Goff. Agora, será que o treinador saberá se ‘reinventar’ agora que seu esquema já está ‘manjado’ e muito estudado pelos adversários? Talvez essa seja a grande questão envolvendo o futuro dos Rams. Se o ataque seguir na mesma toada do ano passado e a defesa der o salto de qualidade que se espera com as chegadas de Ndamukong Suh, Marcus Peters, Aqib Talib e Sam Shields, o ‘tudo ou nada’ da franquia pode resultar no segundo troféu Vince Lombardi na prateleira.

Assim como os Rams, o Minnesota Vikings foi para o ‘all in’ em 2018 – arriscando tudo em busca do troféu de campeão em fevereiro. Como vários jogadores importantes do elenco estão no último ano de contrato, a hora de ganhar é agora. Se LA abriu os cofres para reforçar a defesa, os Vikes trataram de trazer sangue novo no que, para muitos, era a posição mais carente da equipe: quarterback. Por incrível que pareça, a franquia mandou embora os três QBs do elenco e contratou Kirk Cousins – possivelmente o melhor nome disponível no mercado.

Com uma ótima dupla de wide receivers, um running back jovem e dinâmico e uma boa linha ofensiva para dar suporte, “Capitão Kirk” tem a faca e o queijo nas mãos para levar os Vikes a voos bem altos na próxima temporada. Até porque a melhor defesa da NFL no ano passado segue praticamente intacta e pronta para fazer barulho nos próximos meses. Se Cousins conseguir ter mais posse de bola e manter a defesa feroz um pouco mais descansada, os Vikings podem invadir Atlanta no dia três de fevereiro.

Nada de Eagles, Packers, Rams ou Vikings… O palpite para vencer a NFC em 2018 vai para o New Orleans Saints! O ataque permanece um dos mais equilibrados e mortais da NFL e a jovem defesa deve evoluir ainda mais com mais bagagem. 21 dos 22 titulares que por muito, muito pouco não venceram os Vikings no Divisional Round no ano passado retornam em 2018. Fique de olho em Drew Brees e companhia! Se o New Orleans Saints vencer o título da Conferência Nacional você fatura R$13 a cada real investido.