La Serie Mundial está definida y enfrentará a los dos mejores equipos de las Ligas Mayores esta temporada, o al menos al mejor de cada Liga. Los Los Angeles Dodgers buscarán su primer campeonato desde 1988, mientras que los Tampa Bay Rays, en su primera Serie Mundial desde 2007, están a la caza del primer título en la historia de la franquicia.
En un duelo que en el papel luce muy cerrado, te decimos lo que tienes que saber.
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Dodgers otra vez favoritos
Este no es territorio desconocido para los Dodgers, quienes llegaron con esa etiqueta a dos de las últimas tres Series Mundiales. No obstante, no han sido capaces de cerrar con el título. Esta vez cuentan con un staff de pitcheo más completo y con la adición de Mookie Betts. Comencemos con el pitcheo.
Clayton Kershaw ya no es el as de hace años, pero sigue siendo una opción confiable para aperturas cortas. Detrás de él, Walker Buehler es un sólido número dos, mientras que Julio Urías ha lucido en los playoffs. En el bullpen tuvieron efectividad de 2.74 en la campaña regular, la mejor de las Grandes Ligas, aunque han batallado en playoffs.
La gran fortaleza del equipo es la ofensiva. El lineup incluye a Cody Bellinger, Corey Seager, Mookie Betts, Max Muncy, Joc Pederson, Kiké Hernández y Justin Turner, entre otros. Los angelinos cuentan con muchas opciones para anotar y navegar por el orden en múltiples ocasiones representa todo un reto. Además, defensivamente cuentan con el mejor cuadro de las Ligas Mayores.
Rays con balance y oficio
Después de un inicio de temporada incierto, los Rays han sido el mejor equipo de la Liga Americana, y tal vez del máximo circuito en general. Con la tercera nómina más baja de la Ligas Mayores, Tampa Bay consiguió su segundo pase al Clásico de Otoño y primero desde que cayeron ante los Philadelphia Phillies en 2007.
El staff de pitcheo de Tampa cuenta con tres ases en Tyler Glasnow, Blake Snell y Charlie Morton. Cualquiera de los tres es capaz de llegar lejos en un partido y pueden lanzarle a cualquier lineup, como lo han demostrado en la postemporada. Morton tiene experiencia además en situaciones de máxima presión. El veterano ha participado en cuatro juegos definitivos, incluyendo tres como abridor, en los cuales apenas ha permitido una carrera en total, con efectividad de 0.49. Morton blanqueó a los Houston Astros en el definitivo de la Serie de Campeonato.
Claro, a Kevin Cash le viene bien contar con un bullpen que puede sacar a sus abridores de cualquier problema. Cash ha ocupado a todos sus lanzadores en esta postemporada, pero destacan Peter Fairbanks, Nick Anderson y Diego Castillo. Los Rays no usan un cerrador de facto, pero los tres han tomado ese rol en algún momento de los playoffs.
Algo que tampoco duele a los Rays es que cuentan con un lineup profundo y talentoso. Salvo el surgimiento de Randy Arozarena durante la postemporada, ningún otro nombre brinca al leerlo, pero todos son capaces de generar daño. Manuel Margot suma 11 carreras producidas en los playoffs y nueve jugadores en total se han volado la barda, generando una sensación de peligro latente. Por ejemplo, cabe recordar que los New York Yankees fueron eliminados por un home run de Mike Brousseau.
Eso sí, las carreras de los Rays en la postemporada han llegado en un porcentaje en homeruns (71.9 por ciento). Ante LA necesitan más consistencia para elaborar rallys.
Arozarena, Bellinger y Betts lideran candidatos al MVP
Arozarena se ha convertido en el más reciente héroe de octubre. El cubano ya empató la marca de más cuadrangulares en una postemporada, con siete. Además, el novato prácticamente de la nada, pues por una lesión se perdió buena parte de la ya de por sí corta campaña. Además, su juego con el guante también es eficiente, aunque si del guante se trata, Los Angeles cuenta con algunas opciones.
Bellinger y Betts no sólo son dos bats peligrosos, sino que ambos también son clave en los jardines. Betts literalmente salvó la serie de Campeonato para Los Angeles con dos atrapadas en la barda ante los Braves. Bellinger cubre tanto o más espacio que cualquier otro jardinero en la Gran Carpa.
Otros candidatos al premio son Lowe, Margot y Mike Zunino por Tampa, aunque Lowe viene saliendo de un slump tremendo en los playoffs. Por los Dodgers, Seager y Justin Turner también parecen buenas opciones.
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