El combate deseado por la mayoría de fans de las MMA ha llegado a buen término tras confirmarse el regreso a la acción de Conor McGregor para medirse a Khabib Nurmagomedov en el UFC 229 el 6 de octubre en Las vegas. Khabib, actual campeón del peso ligero, es el favorito con una cuota de 1.61, mientras que el triunfo de McGregor cuenta con pagos de 2.37.

McGregor ha sido el favorito en todos sus combates, excepto en la pelea por el título del peso pluma contra el entonces campeón José Aldo. Por su parte, Khabib ha sido favorito con una cuota de 1.50 o inferior en sus ocho últimos combates. Si sumamos todos sus combates, el combinado dentro del marco de la UFC es de 19-1, y de 47-3 en el global.

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Datos de Conor McGregor

McGregor (2.37) ha ganado muchos de sus combates incluso antes de saltar al octógono gracias a su estrategia verbal en los días previos a las peleas y a su mentalidad de “puedo ganar a cualquiera”. The Notorious busca mantener en pie a sus rivales y abrir huecos para conectar con su poderoso puño izquierdo para buscar el KO. El irlandés ha finalizado seis de sus diez combates en la UFC por T/KO, y 18 de sus 21 victorias en global por knockout. Otra tendencia de McGregor es la de agotar a sus rivales con una media de 5.82 strikes por minuto, mientras que recibe 4.55 strikes por minuto.

Las tres derrotas de McGregor han llegado mediante sumisión, principalmente por su mejorable nivel de cardio, como se pudo comprobar en su primer combate contra Nate Díaz. Además, su estilo defensivo ha sido puesto en duda en numerosas ocasiones, y cabe recordar que sufrió cuatro takedowns en su pelea frente a Chad Mendes en UFC 189. Además, el hecho de que acumule dos años sin pisar el octógono también puede ser clave en lo que respecta al cardio, y no son pocos los expertos que afirman que esa falta de puesta a punto física podría pasarle factura en caso de que la contienda se alargue.

Datos de Khabib Nurmagomedov

Nurmagomedov (1.61) tiene cardio para días y tiende a ejercer una presión sofocante sobre sus rivales, lo que les lleva a perder la guardia en momentos clave de los combates. El luchador ruso cuenta con una fuerza descomunal para tratarse de un peso ligero, y ha conectado una media de 116.75 strikes en sus cuatro últimos combates, con lo que supera a sus rivales por más de 100 strikes. Además, su porcentaje de éxito en defensa también es muy alto, absorbiendo 1.55 strike críticos por minuto, mientras que aplica 4.34 strikes por minuto.

Su estilo de lucha principal está basado en el wrestling. Promedia 5.44 takedowns cada 15 minutos y continuamente busca la espalda del rival para tomar ventaja en el combate, táctica que se pudo ver en el combate contra Abel Trujillo en UFC 160, cuando le llevó al suelo en 21 ocasiones en una lucha de tres asaltos. Como dato a tener en cuenta, en su último combate contra Al Iaquinta en UFC 223 recibió 43 golpes, la mayor cantidad desde 2013, algo que no habrá pasado desapercibido para Conor McGregor y su equipo técnico a la hora de buscar alguna debilidad en el completísimo estilo de Khabib.

¿Cómo pelearán McGregor y Khabib?

Sin lugar a dudas, podremos presenciar un combate entre dos luchadores con estilos totalmente diferentes. McGregor tratará de resolver la contienda por la vía rápida para recuperar el cinturón del peso ligero que nunca perdió en el octógono, pero en caso de que la pelea se alargue, Khabib será más y más favorito. El excepcional juego de piernas de McGregor será fundamental a la hora de contrarrestar los intentos de derribo de Khabib, pero cuando el cardio empiece a fallar, podrá llegar el momento de ver a Khabib ofreciendo una nueva clase maestra de lucha desde el suelo, donde McGregor no tendrá demasiadas oportunidades de salir airoso.

Pronóstico: Victoria de Khabib Nurmagomedov por T/KO – 2.10

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